Smartphone release-cyclus: wie lanceert wanneer, en waarom september ertoe doet

Elke september is het weer raak: Apple houdt zijn keynote, de eerste reviews stromen binnen en even lijkt het alsof alle nieuwe smartphones tegelijk verschijnen.

Achter die vaste prik zit een duidelijke strategie. De release-cyclus van smartphones draait om één vast ijkpunt: september, het Apple-moment. Grote merken stemmen hun planning daarop af. Samsung kiest bewust voor twee eigen seizoenen, Google verschoof van volgen naar vooroplopen, en Huawei lanceert juist dichter op Apple dan welk ander merk ook.

Weet je wanneer elk merk lanceert, en waarom, dan wordt de kalender ineens een handig hulpmiddel bij de keuze van je volgende smartphone. Je ziet precies wanneer het huidige topmodel plaatsmaakt voor zijn opvolger, en waarom lanceringsdrukte lang niet altijd iets nieuws betekent.

Elk jaar keert grofweg dezelfde volgorde terug. Dit is de planning, met 2026 als recent voorbeeld:

Januari tot maart: Samsung Galaxy S. Samsungs belangrijkste topmodel verschijnt al sinds 2016 steevast in het eerste kwartaal. De Galaxy S26 werd aangekondigd op 26 februari 2026.

Juli: Samsung Galaxy Z. Sinds 2021 staat de zomer bij Samsung in het teken van opvouwbare toestellen. Sinds 2023 worden die in juli gelanceerd. De Galaxy Z Fold8, Z Fold8 Ultra en Z Flip8 werden gepresenteerd op 22 juli 2026.

Augustus: Google Pixel. Nieuwe Pixels verschijnen sinds 2024 in augustus, na jarenlang juist in oktober te zijn uitgebracht. De Pixel 11 werd aangekondigd op 12 augustus 2026.

Eind augustus tot september: Huawei. Huaweis premium modellen vallen de laatste jaren vlak voor of vlak na het Apple-moment. De Mate XT 2 werd op 7 september 2026 onthuld.

September: Apple. De keynote valt altijd in de eerste helft van september, en ongeveer tien dagen later liggen de eerste nieuwe iPhones in de winkel. Op 9 september 2026 werden de iPhone 18 Pro en Pro Max aangekondigd en vanaf 18 september leverbaar. De opvouwbare iPhone Duo volgde op 23 oktober.

Die volgorde houdt al tien jaar vrijwel zonder uitzondering stand, en is daarom handig om te kennen voordat je koopt.

Apple houdt het ritme het strakst van de vier. In 10 van de 11 jaar tussen 2016 en 2026 gingen de nieuwe iPhones in september in de verkoop. Alleen in het pandemiejaar 2020 werd dat oktober, met de iPhone 12 op 23 oktober, maar een jaar later was september alweer de norm.

Ook binnen die maand blijft Apple opvallend consequent: keynote in de eerste helft van september, de telefoons 10 dagen later in de winkel, nooit minder dan 9 en nooit meer dan 11 dagen verschil in de afgelopen tien jaar. Het gaat hier om de dag waarop het hoofdmodel in de winkels ligt. Soms schuift een variant later door, zoals de iPhone X die in 2017 pas weken na de iPhone 8 verscheen.

Juist die voorspelbaarheid maakt de strategie zo sterk. Merken, providers, accessoiremakers en de hele techpers weten precies waar ze op kunnen plannen. Daardoor zijn grote verrassingen op lanceerdag zelf zeldzaam: veel informatie ligt dan al op straat. Of het nieuwste model zijn introductieprijs waard is, lees je in onze blik op de iPhone 18. Oudere generaties vind je als refurbished iPhones.

De kalender van Samsung en die van Apple kruisen elkaar zelden. Samsung kiest niet voor één focusmoment, maar geeft beide topmodellen hun eigen seizoen. De Galaxy S-serie verschijnt elk jaar in het eerste kwartaal, sinds 2016, ergens tussen half januari en eind maart: de S21 was het vroegst, op 14 januari 2021, de S8 het laatst, op 29 maart 2017.

Het tweede vaste moment is de zomer, ooit voor de Galaxy Note-reeks, sinds 2021 voor de opvouwbare Z-modellen. Vergeleken met de iPhone-lancering valt deze Samsung-zomer gemiddeld 45 dagen eerder. Slechts één keer, in 2017, lag Samsungs lanceringsdag binnen 30 dagen van Apple. Sinds 2023 zit er standaard 58 tot 72 dagen tussen. In 2026 kwamen de Galaxy Z Fold8, Z Fold8 Ultra en Z Flip8 uit op 22 juli, dus 58 dagen voor de iPhone. Bekijk de vergelijking tussen de Z Fold8 en Z Fold7 voor alle details.

Zo ontstaan er twee Samsung-hoogtepunten per jaar in plaats van één, met minder directe strijd om de aandacht tijdens Apples releaseweek. Voor de Galaxy S blijft het eerste kwartaal hét moment om op te letten: lees hier wat de komst van een nieuwe Galaxy S betekent voor de huidige modellen. Of ontdek refurbished Samsung-telefoons.

Google gooide zijn kalender om. Van 2016 tot en met 2023 volgde de Pixel meestal ná de iPhone-lancering, vaak pas in oktober, in 2016 én 2023 zelfs op 4 oktober. Alleen in 2020 week Google van dat patroon af.

Vanaf 2024 koos Google voor een nieuwe strategie: de Pixel-lancering verschoof naar augustus. De Pixel 9 werd gepresenteerd op 13 augustus, 38 dagen voor de iPhone. Daarna volgde de Pixel 10 op 20 augustus 2025, 30 dagen eerder, en de Pixel 11 op 12 augustus 2026, 37 dagen voor de iPhone 18. Het is de duidelijkste koerswijziging van het decennium.

Gemiddeld genomen zit er over het hele decennium nauwelijks verschil tussen de lanceringen van Pixel en iPhone, maar dat gemiddelde maskeert twee totaal verschillende strategieën. Door als eerste te komen, krijgt de Pixel wekenlang alle aandacht, in plaats van in de schaduw van de iPhone te staan. Een nieuwe Pixel maakt de vorige generatie niet ineens minder: zie hoe de Pixel 11 zich verhoudt tot de Pixel 10, of bekijk het aanbod Google-telefoons.

Huawei kiest juist voor het tegenovergestelde van Samsung. In 9 van de 11 jaren viel de belangrijkste premium-lancering binnen 30 dagen van de iPhone, meestal met zo'n 15 dagen verschil: dichter op Apple dan welk ander merk ook.

Drie voorbeelden springen eruit: de Mate 30-serie verscheen op 19 september 2019, de Mate 40-serie op 22 oktober 2020, beide precies één dag vóór de iPhone dat jaar in de winkel lag. In 2024 presenteerde Huawei de Mate XT tri-fold zelfs binnen enkele uren na Apple's keynote en was het toestel op 20 september verkrijgbaar, exact tegelijk met de iPhone 16. Dat patroon zette door met de Mate XTs op 4 september 2025 en de Mate XT 2 op 7 september 2026. Alleen de Mate 9, november 2016, en de P50, juli 2021, weken hiervan af.

Vlak bij Apple lanceren betekent automatisch veel directe vergelijkingen en volop media-aandacht, zeker in China. Zo wordt timing zelf onderdeel van de concurrentiestrijd. De Huawei Mate 30 Pro, die precies uit zo'n verhaal komt, vind je als refurbished Huawei-telefoon, afhankelijk van het actuele aanbod.

Patronen in lanceerdata verraden strategie, maar bewijzen geen bewuste intenties. Naast marketing speelt altijd een praktische kant mee: geen toestel gaat live voordat alles klaarstaat.

Productiegereedheid: er moeten genoeg toestellen zijn om winkels wereldwijd direct te vullen.

Levering van onderdelen: de lanceerdatum staat pas vast als álle chips, schermen en cameramodules op tijd binnen zijn.

Lokale feestdagen: vrije dagen in productielanden én afzetmarkten kunnen een schema opschuiven.

Distributie: providers en retailers in elk lanceerland moeten tegelijk voorraad krijgen.

Softwareplanning: elke nieuwe telefoon draait op nieuwe software, dus die schema's moeten op elkaar aansluiten.

Nog iets dat je bij alle merken ziet: de “grote lancering” verandert langzaam in een reeks momenten. Opvouwbare modellen, gespreide releases en regionale primeurs maken er eerder een serie pieken van dan één dag. Kijk naar de twee Samsung-seizoenen, of naar Huawei's primeur op bijna dezelfde dag als Apple in 2024. Zelfs Apple spreidde het in 2026: de iPhone 18 Pro en Pro Max waren leverbaar vanaf 18 september, iPhone Duo volgde pas op 23 oktober, en een standaard iPhone 18 bleef uit tijdens dat septembermoment.

Niet op een manier waar je op kunt bouwen. In een analyse van de tien iPhone-lanceringen tussen 2016 en 2025 werd de Apple-koers rond de release vergeleken met de S&P 500 (SPY) over dezelfde handelsdagen.

Gemiddeld presteerde Apple 0,82 procentpunt beter dan de markt rond een lancering. Maar in het mediane jaar deed Apple het juist 0,46 punt slechter, en slechts vier van de tien jaren leverden een positief verschil op. Zonder 2025, toen Apple 7,18 punt won, zakt het gemiddelde naar 0,11. Op het slechtste moment, in 2016, stond Apple 3,31 punt onder de markt. In 2022 daalde de koers van Apple, maar omdat de markt nog harder viel, versloeg Apple de markt toch met 4,02 punt. Geen van de geteste periodes kwam in de buurt van statistische significantie.

Tien metingen vormen een kleine steekproef, het markteffect blijft een simpele correctie, en de cijfers laten alleen zien wat er rond een release gebeurde, niet wat daardoor werd veroorzaakt. Zie het als een historisch feit, niet als beleggingsadvies. Het belangrijkste inzicht: beleggers kennen het product- en verkoopverhaal meestal al via keynote, berichten uit de keten, pre-orders, reviews en kwartaalcijfers, ruim voordat de telefoons echt in de winkel liggen.

Op de dag van lancering is de aandacht het grootst, niet de waarde. Vanaf de keynote zijn prijs en specificaties bekend, en de eerste reviews verschijnen vaak nog vóór de release. Tegen de tijd dat het toestel in de winkel ligt, verandert er meestal weinig wezenlijks.

Waar de kalender vooral bij helpt: zien wanneer het huidige topmodel van elk merk plaatsmaakt voor zijn opvolger, en zo aan zijn 'tweede leven' in de winkel begint. Het laatste rondje:

Samsung Galaxy S25: de Galaxy S26 kwam in februari 2026.

Samsung Galaxy Z Fold7: de Z Fold8 volgde in juli 2026.

Google Pixel 10: de Pixel 11 werd in augustus 2026 aangekondigd.

Apple iPhone 17 Pro: de iPhone 18 Pro lag vanaf 18 september 2026 in de winkels.

De stap van de ene naar de andere generatie is meestal bescheiden, waardoor het topmodel van vorig jaar nog steeds een bijna complete ervaring biedt. Omdat elk merk zijn eigen seizoen heeft, schuift er op verschillende momenten in het jaar steeds weer een topmodel naar de tweede rij. Juist in de weken na een release loont het om naar de voorganger te kijken, en die vind je als refurbished, klaar voor een tweede ronde.

Elke refurbished smartphone op refurbed betekent aantoonbaar minder milieu-impact dan een nieuw toestel. Onafhankelijk vastgesteld door Fraunhofer Austria (ISO 14040/14044):

↓ iPhone 17 Pro (256 GB): BESPAARD 84,3 kg CO₂e | 31.407,6 L water | 182 g e-waste

↓ Samsung Galaxy S25 (128 GB): BESPAARD 63,9 kg CO₂e | 23.990,3 L water | 139,1 g e-waste

↓ Google Pixel 10 (128 GB): BESPAARD 83,4 kg CO₂e | 31.042,7 L water | 178,7 g e-waste

Wanneer verschijnen nieuwe iPhones?

In september. Apple kondigt tijdens zijn keynote in de eerste helft van de maand de nieuwe modellen aan, waarna ze ongeveer tien dagen later in de winkel liggen. Dat is het patroon in 10 van de laatste 11 jaar. Alleen 2020 was een uitzondering: toen verscheen de iPhone 12 pas in oktober.

Wanneer lanceert Samsung nieuwe telefoons?

In twee rondes. De Galaxy S-serie verschijnt tussen januari en maart, de opvouwbare Galaxy Z-reeks in de zomer, de laatste jaren meestal in juli. Sinds 2023 ligt die zomerrelease 58 tot 72 dagen vóór de nieuwe iPhones.

Wanneer worden nieuwe Google Pixel-toestellen uitgebracht?

Sinds 2024 standaard in augustus. Daarvoor kwamen de Pixels meestal in oktober, dus na de iPhone. De Pixel 11 werd bijvoorbeeld gelanceerd op 12 augustus 2026, 37 dagen voordat de iPhone 18 Pro daadwerkelijk in de winkel lag.

Moet ik een nieuwe telefoon op de dag van lancering kopen?

Dat hoeft zeker niet. Prijs en functies zijn bij de keynote al bekend en nieuwe generaties verschillen vaak maar beperkt van elkaar. De lancering van een nieuw model betekent tegelijk dat het vorige topmodel aan zijn tweede leven begint, vaak aantrekkelijk geprijsd op de refurbished markt.

Is een vorig topmodel refurbished nog steeds een verstandige keuze?

Zeker. Je koopt een toestel dat pas één generatie oud is. Google en Samsung beloven nu zeven jaar updates voor hun nieuwste topmodellen, en bij refurbed krijg je altijd minimaal 12 maanden garantie plus 30 dagen proefperiode. Bekijk refurbished smartphones voor het actuele aanbod.