Refurbished gameconsoles: zelfde spel, slimmere prijs

Een PS5 of Xbox Series X hoeft niet splinternieuw te zijn om op volle snelheid te draaien. Het moet getest zijn, eerlijk over zijn staat, en ondersteund door iemand die erachter staat als er iets misgaat. Bij refurbed betekent refurbished: een console die is gecontroleerd, gereinigd en vernieuwd, niet gewoon met een doekje afgeveegd en opnieuw verpakt.

Wat je krijgt als je refurbished koopt:

• Een lagere prijs dan een gloednieuwe console, zonder verrassingen
• Volledige functionele testen voordat de console wordt verzonden
• Een garantie en retourtermijn, niet alleen een bonnetje
• Een console minder op weg naar de stort

Niet elke verkoper behandelt refurbished op dezelfde manier. Sommige houden zich aan een echt controleproces. Anderen maken alleen de buitenkant schoon en hopen dat niemand verder kijkt.

De staat van de buitenkant en de binnenkant zijn twee verschillende vragen, en de meeste refurbished aanbiedingen laten een koper er maar één beantwoorden. Een console kan er op de foto's onberispelijk uitzien en toch een opnieuw gesoldeerde aansluiting, een ontbrekend serienummer of een onderdeel van een andere unit verbergen. Dit is hoe dat eruitziet in de praktijk, op twee van de meest voorkomende plekken waar mensen een 'refurbished' console kopen.

Inruil en tweedehands winkels werken anders. In plaats van dat een marktplaatsverkoper direct verzendt, koopt de winkel consoles terug van klanten, knapt ze op en verkoopt ze door met een opslag. Eén onafhankelijke koopaudit kocht elk type console van een grote winkelketen, in totaal ongeveer €1.542, en ruilde toen elke unit weer in om te zien wat er terugkwam. Het totaal: ongeveer €346, minder dan een kwart van wat er de deur uit ging.

Twee consoles in die batch hadden hun serienummers volledig verwijderd, en de winkel weigerde om een van beide terug te nemen, zonder vragen te stellen. Een andere console vertoonde niet-overeenkomende interne onderdelen en demontagesporen die consistent waren met onderdelen die tussen een kapotte en een werkende unit werden uitgewisseld: een 'Franken-console' gebouwd uit meer dan één donor. Ontbrekende accessoires, zoals oplaadkabels, moesten afzonderlijk aan de balie worden gekocht.

Een gecertificeerd refurbished sticker op de doos zegt niets over welke onderdelen uit welke console komen, of of iemand überhaupt de herkomst kan traceren.

De Xbox Series X laat een groter getal zien op de specificatielijst: ongeveer 12 teraflops aan grafische kracht tegenover de 10,28 van de PS5, plus een lichte voorsprong in ruwe CPU-snelheid. Op papier wint de Xbox die vergelijking overtuigend.

In de praktijk maakt het nauwelijks uit. Speel hetzelfde multiplatformspel op beide consoles en de resultaten liggen zo dicht bij elkaar dat de meeste spelers blind niet zouden kunnen zeggen welke welke is: vergelijkbare 4K resolutie, vergelijkbare framesnelheden, soms een stukje vloeiender hier of daar, afhankelijk van hoe een studio de build heeft geoptimaliseerd. Waar het verschil opvalt is bij het laden: de aangepaste SSD van de PS5 brengt spelers in de meeste head-to-head tests sneller in een match of een opgeslagen bestand dan de Xbox Series X.

Een groter aantal teraflops is niet niets. Het is alleen niet het getal dat bepaalt welke console beter aanvoelt om op te spelen.

Xbox Game Pass Ultimate varieert van €15 tot €30 per maand, afhankelijk van het niveau, en biedt directe toegang tot honderden games op de dag dat ze uitkomen. Voor een speler die elke maand meerdere nieuwe titels speelt, is die rekensom moeilijk te verslaan: een paar releases van €70 zouden meer kosten dan een jaar van het abonnement.

PS Plus Premium kost ongeveer €160 per jaar en biedt geen directe toegang tot first-party titels, maar is geschikt voor een andere type speler: iemand die de twee of drie games per jaar koopt die ze uitspelen, in plaats van door een catalogus te bladeren.

Hier is het deel dat de onovertroffen waarde pitch weglaat. Een abonnement is een terugkerende kostenpost, en terugkerende kosten stapelen zich op. Een matige speler die twee keer per maand inlogt, één game speelt en de rest van de catalogus onbeheerd laat, kan na een paar jaar meer betalen dan wanneer ze diezelfde games los zouden kopen. Het juiste abonnement draait niet om de prijs op het etiket. Het gaat erom hoeveel games er daadwerkelijk gespeeld worden.

De grootste trekpleister van Xbox is dat Game Pass een speler overal volgt: console, pc, handheld, telefoon, zelfs een VR-headset via cloud streaming. Het is een ambitieuze visie, en het werkt goed genoeg om een vreemd neveneffect te creëren. Lange termijn Xbox-eigenaren melden steeds vaker dat ze de fysieke console nauwelijks aanzetten, omdat dezelfde bibliotheek en dezelfde saves slechts één tik verwijderd zijn op een apparaat dat al open staat.

Ondertussen verschijnen veel van de eigen titels van Microsoft nu ook op de PS5. Dat draait het gebruikelijke script om: een PS5-bezitter die een van die games afzonderlijk koopt, betaalt de volle prijs voor software die een Xbox-abonnee al in het abonnement heeft, en PS5 blijkt nog steeds het platform waar diezelfde games de meeste eenheden als losse verkoop kennen.

Crossplay heeft stilletjes een ander oud argument verwijderd. Met de meeste grote titels die cross-platform spelen standaard ondersteunen, is spelen waar je vrienden al spelen niet meer de reden om aan een kant te kiezen. Wat overblijft is een eenvoudigere vraag: welke bibliotheek en welk servicemodel passen bij hoe iemand speelt.

Is een refurbished PS5 of Xbox net zo betrouwbaar als een nieuwe?

Ja. Elke console wordt functioneel getest voordat deze wordt aangeboden, inclusief poorten, drives en controller ingangen, niet alleen een visuele controle. Betrouwbaarheid komt van testen, niet van hoeveel uur er op de teller staan.

Wat wordt gecontroleerd voordat een console wordt aangeboden?

Functionele testen op elke poort en input, een cosmetische kwaliteit die overeenkomt met de aanbieding, en een volledige schoonmaak van het apparaat. Verkopers op refurbed worden gecontroleerd voordat ze een console mogen aanbieden.

Is de garantie echt?

Ja. Elke bestelling wordt geleverd met een garantie en een retourtermijn, zodat een defect dat na levering wordt ontdekt gedekt is, niet iets waar de koper alleen mee wordt belast.

Worden accessoires meegeleverd?

Wat er met een console wordt meegeleverd staat op de specifieke productpagina vermeld, zodat er geen twijfel is bij de kassa. Vergelijk dat met inruilwinkels, waar ontbrekende kabels vaak resulteren in een extra kostenpost aan de balie.